A iniciativa também distingue as aldeias por seu compromisso com a inovação e sustentabilidade em todos os seus aspectos, econômico, social e ambiental, e foco no desenvolvimento do turismo em linha com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, ODS.

Em 2022, um total de 32 aldeias de 18 países nas cinco regiões do mundo receberam o reconhecimento. Entre os países de língua portuguesa, a aldeia portuguesa de Castelo Novo integra a lista.

Os locais escolhidos foram avaliados por um conselho consultivo independente com base em um conjunto de critérios: recursos culturais e naturais, promoção e conservação de recursos culturais, sustentabilidade econômica, social e ambiental.

Quesitos como desenvolvimento do turismo e integração da cadeia de valor, governança e priorização do turismo, infraestrutura e conectividade, bem como saúde, segurança e proteção também foram considerados.

Diversificação econômica

Saudando a notícia, o secretário-geral da OMT, Zurab Pololikashvili, afirmou que para as comunidades rurais em todos os lugares, o turismo pode ser um verdadeiro “divisor de águas” ao gerar empregos, apoiar empresas locais e manter vivas as tradições.

Um total de 136 aldeias foram apresentadas para consideração por 57 Estados-membros da OMT. Cada um deles poderia nomear até três aldeias para a edição de 2022.

Outras 20 vilas entrarão no “Programa de Atualização”, que beneficia várias cidades que não atendem plenamente aos critérios para receber o reconhecimento. Elas recebem apoio da OMT e para melhorar os elementos das áreas identificadas como lacunas no processo de avaliação.

Rede de aldeias

Outra cidade portuguesa faz parte dessa lista estendida, Ferraria de São João. Fontainhas, em Cabo Verde, completa a presença de lusófonos. Todas as 52 aldeias também passarão a fazer parte da Rede Global de Melhores Aldeias Turísticas da OMT, criada em 2021.

Agora, a rede reúne 115 aldeias dos cinco continentes e oferece uma série de benefícios, incluindo treinamento presencial e online, compartilhamento de boas práticas e reconhecimento e conscientização internacional da marca.

A premiação está agendada para acontecer na Arábia Saudita, em fevereiro de 2023, após a primeira reunião presencial da Rede das Melhores Aldeias Turísticas da OMT.