O turismo internacional no Rio Grande do Norte vive um momento histórico. Em apenas cinco meses, o estado atraiu mais visitantes estrangeiros do que em todo o ano de 2025. Entre janeiro e maio, 34.815 turistas internacionais desembarcaram em solo potiguar, superando a marca de 32.393 visitantes registrada ao longo dos 12 meses do ano passado.

Comparando o acumulado de 2026 com janeiro a maio de 2025, o crescimento foi de 151%, o maior registrado no país. No mesmo período do ano passado, o estado recebeu 13.873 visitantes vindos de outros países.

O registro de chegadas de turistas internacionais no Rio Grande do Norte é o maior da história para o período. Confira os números de janeiro a maio de cada ano:

2026: 34.815

2025: 13.873

2024: 9.910

2023: 591

2022: 3.684

2021: 5

2020: 8.541

2019: 11.600

2018: 13.827

Analisando apenas o mês de maio, o aumento de 2025 para 2026 foi de 180%. No mês passado, o Rio Grande do Norte recebeu 3.267 turistas internacionais. Em maio do ano passado, desembarcaram no estado 1.168 estrangeiros.

Os dados do Ministério do Turismo são da Polícia Federal e divulgados em parceria com a Embratur.

Em evento em Natal (RN), nesta quarta-feira (17), o ministro do Turismo, Gustavo Feliciano, falou sobre o bom momento vivido pelo estado no setor. "O Rio Grande do Norte vive um momento extraordinário. Em apenas cinco meses, superamos o total de turistas estrangeiros de todo o ano passado, com um crescimento espetacular, de 151%, no acumulado do ano. Esse número reflete a força das belezas naturais, da cultura e da hospitalidade do povo do estado, que se tornou referência no Nordeste. E é o que temos buscado no Ministério do Turismo: implementar políticas públicas, articular e fazer negócios visando a promoção do Brasil no mercado externo. Queremos posicionar nosso país no topo do turismo global, gerando emprego, renda e orgulho para o nosso povo”, afirmou.

Nesta quarta, Gustavo Feliciano cumpriu agenda em Natal. Pela manhã, ele participou do Fórum LIDE Turismo, realizado na Arena das Dunas e que reuniu empresários, investidores, gestores públicos, representantes de entidades de classe e especialistas para debater oportunidades de desenvolvimento e fortalecimento do turismo no Rio Grande do Norte e no Nordeste.

No período da tarde, o ministro participou da iniciativa “Do Lado do Turismo Brasileiro”, que atendeu e orientou microempreendedores e empresários do setor sobre o acesso às linhas de financiamento do Fundo Geral de Turismo (Fungetur), que disponibiliza mais de R$ 1 bilhão em crédito em 2026.

"O Rio Grande do Norte é o estado que mais cresceu no país em chegadas de turistas internacionais, 151% a mais que no mesmo período do ano passado, o que demonstra como a estratégia de promoção adotada pelo estado está correta, seguindo as diretrizes do Plano Brasis, com os produtos bem posicionados na prateleira internacional de sol e praia, turismo náutico, muita gastronomia e uma identidade cultural muito autêntica e potente", afirmou o presidente da Embratur, Bruno Reis.

Missão na China

Gustavo Feliciano cumpriu agenda recentemente na China, com objetivo de atrair mais turistas para o Brasil.

Ele participou da ITB China 2026, uma das principais feiras de turismo voltadas ao mercado asiático. A agenda ocorreu dias depois do Governo do Brasil anunciar a isenção de vistos para chineses que vêm ao país. A medida, que passou a valer em 11 de maio, é válida até 31 de dezembro deste ano e engloba viagens para turismo ou negócios.

Na China, ele apresentou o potencial turístico do país à associação que reúne mais de 3 mil agências de turismo do país asiático, intensificando a estratégia de divulgar os destinos brasileiros naquele mercado.

O ministro também negociou a abertura de novas rotas entre os dois países e articulou parceria com a gigante Trip.com, uma das maiores companhias digitais de viagem do mundo. A proposta é que os destinos brasileiros sejam divulgados na plataforma da empresa, numa ação em parceria com a Embratur.

Ainda em Xangai, o Ministério do Turismo lançou o guia de investimentos em mandarim, com projetos que podem chegar a US$ 4,5 bilhões. O objetivo é ampliar a presença de turistas e investidores chineses no Brasil.

Recorde

O Brasil registrou recorde histórico na chegada de turistas chineses em maio deste ano, quando 15.380 visitantes da China desembarcaram no país. O número é 75% maior em relação a maio de 2025, quando o Brasil recebeu 8.767 chineses.

No acumulado do ano, também houve aumento na chegada de chineses ao Brasil. De janeiro a maio, 55.260 visitantes da China vieram para o país – número 43% maior na comparação com o mesmo período do ano passado, quando 38.607 visitantes daquele país desembarcaram no Brasil.