A concessionária chinesa State Grid obteve nesta terça-feira uma licença ambiental prévia do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA) para construir uma linha de transmissão de energia de 1.500 quilômetros entre os estados do Maranhão e Goiás, na região centro-norte do Brasil.

O projeto, um dos maiores em andamento no país, exigirá um investimento de aproximadamente US$ 3,818 bilhões (R$ 21 bilhões) e conectará a subestação Graça Aranha, no estado do Maranhão, à subestação Silvânia, em Goiás (região central do Brasil). De acordo com o cronograma previsto no contrato de concessão, a operação comercial está prevista para março de 2030.

A State Grid, vencedora do Lote 1 -- o maior dos três blocos licitados no leilão federal -- havia manifestado preocupação ao Ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, com a demora na obtenção da licença, o que levou o governo a incluir o projeto em sua lista de prioridades.

A nova linha de transmissão será fundamental para o escoamento de energia no Sistema Interligado Nacional (SIN), com conexões estratégicas em áreas próximas à usina hidrelétrica de Belo Monte na fase inicial.

O projeto faz parte do plano do governo federal de expandir a malha de grandes linhas de transmissão e atender ao aumento projetado na geração de energia renovável, estimado em 38 gigawatts até 2033.